Mezinárodní tým vědců provedl rozsáhlou studii, jejíž výsledky ukázaly, že kouření po dlouhou dobu může vést ke ztenčení mozkové kůry - vnější vrstvy mozku, což je velmi důležité pro výkon kognitivních funkcí, jako je paměť, řeč a vnímání..
Výsledky studie také naznačují, že v případě úplného zastavení kouření je obnovena alespoň část tloušťky mozkové kůry.
Studie byla provedena za účasti 244 žen a 260 mužů. Průměrný věk účastníků studie byl 73 let. Součástí skupiny byli i kuřáci, bývalí kuřáci a nekuřáci. Všichni, jako děti, byli testováni v roce 1947 během Scottish Mental Survey.
Vědci využili údaje z nedávných průzkumů účastníků, stejně jako analyzované údaje o MRI vyšetření, které ukázaly současný stav mozkové kůry účastníků.
"Zjistili jsme, že současní i bývalí kuřáci ve věku 73 let mají tenčí mozkovou kůru než lidé, kteří nikdy nekouřili. Zároveň ti, kteří přestali kouřit, mají každý rok roste tuk mozku bez cigaret," říká vedoucí autor Dr. Sherif Karama (Sherif Karama).
Viditelný proces obnovy je však pomalý a neúplný. Mozková kůra bývalých kuřáků, kteří kouřili velké množství cigaret, byla po 25 letech ještě tenčí než u nefajčíků.
Ačkoli mozková kůra v procesu stárnutí sama o sobě stoupá, výzkum ukázal, že kouření zrychluje tento proces. Připomeňme, že takové ztenčení vede ke snížení kognitivních schopností.