V sociální psychologii existuje poměrně málo teorií, které vysvětlují principy výběru partnera. Zvažujeme jednu z nich - Moersteinovou komplexní teorii. Podle této teorie je výběr partnera založen na 3 faktorech: motivaci, důstojnosti a roli.
V motivační fázi hraje důležitou roli přitažlivost partnera a způsob jeho chování. Vybíráme si člověka, který je pro nás hezký, ale současně spoléháme na veřejnou míru o určitých kvalitách.
Ve fázi důstojnosti se pozornost obou partnerů zaměřuje na podobnost zájmů, základní životní hodnoty. V této fázi se partneři vzájemně uznávají, propojují své hodnoty a postoje se zájmy druhého. Pokud se v tomto stádiu objeví nesrovnalosti, rozdíly, které nejsou kompenzovány žádnými zásluhami, se partneři nejčastěji liší. Předpokládá se, že se nehodili navzájem.
V třetí fázi se partneři snaží o roli, váží, je možné v této alianci realizovat doplňkové role, díky nimž budou schopny uspokojit své potřeby. Mezi ně patří podobnost charakterů, temperament (extrovert-introvert, sanguin-flegmatik-cholerik-melancholický, sexuální povaha (stejná potřeba sexuálního kontaktu). Naproti komplementárním rysům, například potřeba dominance a podřízení, touha jednoho postarat se o druhého a schopnost naposledy vzít tuto péči.
Je velmi důležité, aby tato výměna v páru milovníků byla rovnocenná pro oba partnery. Například, neatraktivní žena může přitáhnout pohledný muž k její péči, schopnost obdivovat jej, možná sexuální aktivitu. Naopak, škaredý muž může dát atraktivnější ženu místo stabilní finanční situace..
Pokud neexistuje žádná rovnocenná výměna v páru milovníků, pak se nevyhnutelně objevují problémy. Například, jestliže obě jsou první děti ve svých rodinách, pak pravděpodobně dojde k problémům v soutěži o moc, za nadvládu. Nebo pokud je manželka citlivou osobou v romantickém stylu a manžel je asthenicky chladný, nebude spokojen s potřebou pozornosti a pohlazení své ženy. A manžel nechápe, proč se na něj náhle objevují nároky..
Takže je nutné vybrat svého partnera vědomě (ne obezřetně, ale vědomě), pak je možné vyhnout se mnoha problémům a vytvořit silné, šťastné spojení dvou srdcí.